Gravitationskollaps

Gravitationskollaps,

 

die schnelle, praktisch im freien Fall erfolgende Kontraktion einer kosmischen Materieansammlung aufgrund der gegenseitigen Gravitationswirkungen ihrer Bestandteile. Ein Gravitationskollaps erfolgt zu Beginn der Entstehung eines Sterns, wenn die nach außen gerichteten Kräfte (Gasdruck, magnetischer Druck, Turbulenzdruck, Zentrifugalkraft) in einer interstellaren Wolke dem nach innen gerichteten Gravitationsdruck nicht widerstehen können, am Ende der Entwicklung massereicher Sterne, wenn die verfügbaren Kernenergievorräte erschöpft sind und im Sterninnern der Gasdruck den Gravitationsdruck der Sternmaterie nicht mehr kompensieren kann, sowie bei Weißen Zwergen, wenn durch Massezufluss von außen die Chandrasekhar-Grenze überschritten wird. Derartige Sternkollapse ziehen eine Supernovaexplosion nach sich, bei der der gesamte Stern zerstört wird, oder ein Neutronenstern, möglicherweise ein Schwarzes Loch entsteht.